1. 청년 국가자격증 응시료 지원 제도 개요와 대상 요건
청년 국가자격증 응시료 지원 제도는 청년층의 직업 역량 강화를 위해 정부가 마련한 제도다. 자격증 취득 비용이 청년 구직자의 부담으로 작용하는 현실을 고려하여, 일정 요건을 충족하는 청년에게 국가기술자격시험 응시료를 환급하거나 감면해주는 방식이다. 청년층은 구직 준비 과정에서 토익·토플 같은 어학 시험뿐만 아니라 산업인력공단에서 주관하는 기사·기능사 자격증에도 많은 비용을 지출한다. 예를 들어 기사 시험 응시료는 과목당 20만 원에 달하기도 한다. 따라서 자격증 준비생에게 응시료 지원은 실질적 부담 경감 효과를 제공한다.
지원 대상은 만 19세 이상 34세 이하 청년 중 미취업자 또는 일정 소득 이하 근로자다. 특히 취업 준비생, 경력단절 청년, 저소득층 청년에게 우선 지원된다. 지원 자격은 ▲연령 요건 ▲소득 요건(중위소득 150% 이하) ▲재학·졸업 상태 확인 등으로 구성된다. 다만 사설 민간자격증은 지원 대상에서 제외되며, 국가기술자격증이나 공인 민간자격증만 지원된다.
2. 청년 국가자격증 응시료 지원 제도 신청 절차와 지원 범위
신청 절차는 비교적 간단하다. 우선 한국산업인력공단 큐넷(Q-Net, http://www.q-net.or.kr) 사이트에서 자격증 시험에 응시한 후, 합격 여부와 관계없이 응시료 영수증을 제출하면 지원 신청이 가능하다. 이후 온라인으로 신청서를 작성하고, 본인 인증과 소득 확인 절차를 거쳐 환급금이 계좌로 입금된다. 일부 지자체는 오프라인 접수도 병행한다.
지원 범위는 응시료 전액 또는 일부다. 예를 들어 국가기술자격 기사 시험 응시료가 19만 원일 경우, 전액 환급을 받을 수 있다. 기능사·산업기사 시험 응시료도 동일하게 환급된다. 다만 동일 자격에 대해 반복 응시하는 경우는 12회까지만 지원되며, 이후에는 지원에서 제외된다. 지원 한도는 연간 35회 수준으로 제한되며, 자격종목에 따라 달라진다. 또한 일부 지자체는 시험 응시료 외에 교재비·강의비 일부를 바우처 형태로 지원하기도 한다.
3. 청년 국가자격증 응시료 지원 제도 활용 전략과 청년 역량 강화
이 제도를 효과적으로 활용하기 위해서는 첫째, 시험 계획의 체계화가 필요하다. 무계획적으로 많은 시험에 응시하기보다는, 본인의 진로와 직무에 필요한 자격증을 우선순위로 두고 지원 제도를 활용하는 것이 합리적이다. 예를 들어 기계·전기·IT 분야는 기사 자격증이 취업에 직결되는 경우가 많으므로, 응시료 지원을 전략적으로 사용해야 한다. 둘째, 응시료 절감액의 재투자다. 응시료 환급을 통해 절약된 금액을 교재 구입, 실습 장비 대여, 스터디 그룹 운영 등에 활용하면 학습 효과가 배가된다. 셋째, 지자체 프로그램 병행이다. 일부 지자체는 국가 지원과 별도로 자체적으로 응시료 지원을 추가 제공하거나, 자격증 취득 시 취업 알선 프로그램을 연계한다. 따라서 중앙정부와 지자체 정책을 동시에 확인하는 것이 중요하다.
이 제도의 궁극적 효과는 청년층의 역량 강화다. 취업 준비 과정에서 자격증은 단순한 자격 취득 이상의 의미를 가진다. 기업은 자격증을 통해 지원자의 기초 역량, 학습 의지, 전문성을 평가한다. 따라서 응시료 지원은 단순한 금전적 보조를 넘어, 청년이 보다 넓은 기회에 도전할 수 있도록 촉진하는 역할을 한다. 장기적으로는 청년층이 보다 다양한 직무에 도전하고, 경제활동 참여율을 높이는 결과로 이어진다.
출처(링크)
한국산업인력공단 큐넷: https://www.q-net.or.kr
고용노동부 자격정책 안내: https://www.moel.go.kr